Tập 1: Mở đầu: những bước đầu của Artémise và Cunégonde
Dịch có hỗ trợ AI · Biên tập: NHA Studio trình bày
Gia đình Fenouillard. Mất liên tiếp nhiều chiếc mũ, nhưng vẫn giữ được cây dù. Sách viết để gieo cho thanh thiếu niên Pháp lòng yêu thích những chuyến đi xa.Những ngày đầu của Artémise và Cunégonde. Nhà Fenouillard, đời đời làm nghề bán mũ len, treo biển “Ở đây hay ở đâu cũng vậy”, từ thuở xa xưa vẫn buôn mũ không thấm nước và tất chống đau dây thần kinh (hàng dành riêng cho người độc thân cả hai giới) ở Saint-Remy-sur-Deule, tỉnh Somme-Inférieure. Người nối dõi cuối cùng của dòng họ cổ kính ấy cưới cô Bonneau, con gái đã đến tuổi trưởng thành của ông Jean Bonneau, và trời ban cho hai vợ chồng hai cô con gái, từ nhỏ đã tỏ ra số sinh ra để làm ồn khắp thiên hạ. Cô chị Artémise, người rất tự chủ, coi thường lời mẹ dặn, một hôm ngã từ cửa sổ xuống, vẽ một quỹ đạo parabol với gia tốc đều, đúng theo định luật rơi tự do mà ai cũng biết. Được tấm gương đẹp ấy khích lệ, cùng ngày Cunégonde vội rơi xuống một cái giếng. Vậy mà đã có người dặn kỹ: “Cúi xuống giếng mà mất thăng bằng thì rơi xuống giếng.” May cho Artémise, dưới cửa sổ có đống phân dày và mềm; khi gia đình khóc lóc chạy tới nhặt ít nhất là các mảnh của cô, thì thấy cô đang mút ngón tay, hoàn toàn vô tư. Còn Cunégonde, bị một cái đinh may mắn giữ lại giữa chừng, kéo một cái xô xuống và vầy nước với vẻ hài lòng chẳng giấu. Ông Fenouillard kết luận rằng các con gái ông có tâm hồn tôi luyện vững vàng.Sự yên ả báo hiệu bão tố. Giữa những biến cố như thế, các cô lớn lên về đức hạnh và nghệ thuật giải trí. Mỗi tối, ông Fenouillard, đã nghỉ buôn bán, đều nói với các con: “Nào các con, chơi chút nhạc đi! Các con biết bài hay ấy mà: đầu thì chậm, ta ta ta, rồi sau thì rất nhanh, tra la la, zim boum!” Hai cô Artémise và Cunégonde, được dạy vâng lời tuyệt đối như đã thấy, làm theo, và ông vui sướng trong lòng. Ông nghe bài hát lớn do cô Cunégonde hát.Lần khởi hành đầu. Nhưng một buổi tối, ông Fenouillard đột nhiên đứng dậy và kêu: “Thế này không được! Chúng ta thành đồ nhuyễn thể thật rồi! Ta quyết từ mai cả nhà đi du lịch!” “Ôi, sướng quá!” hai cô thốt lên bằng lối nói chuẩn mực quen thuộc của họ. Sau khi bàn bạc, quyết định đi Bruxelles xem bảo tàng Anvers, “là khẩu súng lục nạp đạn trúng tim nước Anh, như Jules César từng nói”. Thấy rõ ông thích trích những câu danh ngôn; nghe vậy kích thích trí tưởng tượng, nâng tâm hồn và sưởi ấm trái tim. Ở nhà ga, ông hỏi một nhân viên đang bận rộn với việc không làm gì: “Xin lỗi, nếu tôi làm phiền, nhưng ông có lòng tốt chỉ cho tôi chuyến tàu đầu tiên đi Bruxelles không?” “Xem bảng yết thị!” viên chức đáp ngắn gọn lịch sự như nhân viên đường sắt vẫn thế. Mà không biết các bạn có để ý không, ở nhà ga, những tờ yết thị cần xem thì in chữ rất nhỏ và treo rất cao. Ông Fenouillard than phiền chuyện đó; gia đình ông cũng vậy. Nhưng ông là người khôn khéo. Ông tìm ra lời giải dưới dạng một cái ghế. “Cẩn thận, Agénor!” bà vợ lo lắng kêu, “ngã là hỏng áo choàng mới đấy.” Vì kích thước bức tranh trước buộc phải cắt đôi, hình này chỉ để cho những người đầu óc hạn hẹp và trí tưởng tượng kém thấy phần tiếp theo của vị thương nhân xuất sắc.Khởi hành hỏng. “Chúng ta nói Bruxelles… à, đây rồi!… Không! Là Gonesse… à! Tôi nhớ ra rồi… chuyến đầu tiên là lúc…” Số phận đã định ông Fenouillard không bao giờ biết giờ tàu đầu tiên đi Bruxelles, vì ông đổ sập xuống, rú lên tuyệt vọng. Một nhân viên khuân vác đẩy xe chở giỏ phô mai camembert đã làm lệch trọng tâm của hệ thống, ông biến mất trong đống phô mai. “Coi chừng!” người khuân vác kêu. Những người cấp dưới ấy, như thấy, đầy ân cần chu đáo. Ông Fenouillard không vui. Ai cũng hiểu, đặt mình vào chỗ ông. Nên ông chộp một cái phô mai, và trong dáng người ném đĩa cổ đại, ném chính xác vào người khuân vác một cái camembert trả thù! Bà Fenouillard thì mỉa mai, định hô “coi chừng!” ngay khi chẳng còn cần. Không may cho bà, người khuân vác đã cúi xuống kịp. Xin yên tâm! Giỏ phô mai vẫn đến nơi; nếu người nhận khiếu nại, công ty sẽ đáp rằng lẽ ra phải đóng gói camembert kỹ hơn và công ty không chịu trách nhiệm. Ông bà Fenouillard cần thay quần áo, trở về nhà. Bà Fenouillard muốn than vãn cay đắng, nhưng miệng đầy phô mai nên bà giữ vẻ bình tĩnh trang nghiêm. Hai cô rên rỉ đồng thanh đáng yêu. Tối đến, bà nuốt xong phô mai mới nói được vài tiếng, tuyên bố với chồng rằng từ nay bà sẽ không nghe ông nữa, khi nhân cớ đi du lịch ông muốn lôi bà ra khỏi tổ ấm. Thế là kết thúc chuyến đi đầu của gia đình đáng yêu.PD
