Vũ Thừa Hưu người Liêu Dương, thích kết giao, bạn bè đều là danh sĩ. Một đêm mộng có người bảo: "Ông giao du khắp thiên hạ, toàn là giao bừa. Chỉ có một người cùng chung hoạn nạn được, sao ông lại không biết?" Hỏi: "Ai?" Đáp: "Chẳng phải Điền Thất Lang sao?" Tỉnh dậy lấy làm lạ. Sáng ra, hễ gặp bạn là hỏi Thất Lang. Có khách biết, bảo là người săn bắn ở thôn đông.
Vũ đến thăm, lấy roi ngựa gõ cửa. Chẳng bao lâu một người bước ra, hai mươi mấy tuổi, mắt như hổ, lưng ong, đội khăn dầu mỡ, mặc quần đen, nhiều chỗ vá trắng. Chắp tay lên trán hỏi gốc tích. Vũ nói họ tên, nhân đó nói giữa đường khó chịu, xin mượn nhà nghỉ. Hỏi Thất Lang, đáp: "Chính là tôi." Bèn mời khách vào. Thấy mấy gian nhà nát, cột gỗ chống vách. Vào một phòng nhỏ, da hổ da sói treo giữa cột, không có ghế nào để ngồi. Thất Lang trải da hổ xuống đất. Vũ nói chuyện, lời lẽ chất phác, rất mến. Vội tặng vàng để làm kế sinh nhai. Thất Lang không nhận. Vũ ép. Thất Lang nhận để thưa mẹ. Chốc lát đem trả, từ chối cố. Vũ ép nhiều lần. Mẹ già lụ khụ ra, nét mặt nghiêm: "Lão thân chỉ có đứa con này, không muốn nó hầu quý khách!" Vũ hổ thẹn lui. Về đường vẫn không hiểu ý. May người theo nghe được mẹ nói sau nhà, thuật lại cho Vũ.
Trước đó, Thất Lang cầm vàng bẩm mẹ. Mẹ nói: "Mẹ vừa thấy công tử, mặt có tướng tối, ắt gặp họa lạ. Nghe nói: nhận người biết mình thì chia sẻ lo nghĩ của người, nhận ơn người thì gấp rút cứu hoạn nạn của người. Người giàu trả ơn bằng của, người nghèo trả ơn bằng nghĩa. Vô cớ được lễ trọng là điềm gở, e sẽ lấy cái chết của con để trả." Vũ nghe, khen mẹ hiền; nhưng càng mến Thất Lang. Hôm sau bày tiệc mời, Thất Lang từ chối không đến. Vũ lên nhà, ngồi xin rượu. Thất Lang tự rót rượu, bày thịt nai khô, rất đủ lễ tình. Hôm sau Vũ mời đáp lại, mới đến. Tiếp đãi hòa hợp rất vui. Tặng vàng, không nhận. Vũ nhờ mua da hổ, mới nhận. Về xem số tiền dành dụm, tính ra không đủ trả, định đi săn lại rồi dâng. Vào núi ba ngày, không săn được. Gặp vợ bệnh, trông nom thuốc thang, không rảnh nghề. Chừng mười ngày vợ đột nhiên chết. Vũ lo lễ trai và an táng, số vàng nhận bị hao dần. Vũ tự đến viếng đưa tang, lễ nghi hậu hĩnh. Chôn xong, Thất Lang vác nỏ vào rừng, càng nghĩ cách báo Vũ, mà không được gì. Vũ dò biết lý do, khuyên đừng vội. Rất mong Thất Lang tạm đến thăm một lần, mà Thất Lang cứ ái ngại vì mắc nợ, không chịu đến. Vũ bèn đòi trước da cũ để giục y đến. Thất Lang xem da cũ, thì mọt ăn hỏng nát, lông rụng hết, càng buồn rầu. Vũ biết, chạy vào sân y, hết lòng an ủi. Lại xem da hỏng, nói: "Cái này cũng tốt. Tôi muốn lấy, vốn không phải vì lông." Rồi cuộn da ra, mời cùng đi. Thất Lang không chịu, Vũ tự về. Thất Lang nghĩ rốt cuộc không đủ báo Vũ, gói lương vào núi, mấy đêm được một con hổ, mang cả con đến biếu. Vũ mừng, bày tiệc, mời ở lại ba ngày. Thất Lang từ chối cố. Vũ khóa cửa sân, không cho ra. Khách thấy Thất Lang quê mùa, thầm bảo công tử kết giao bừa. Vũ đãi Thất Lang khác hẳn các khách. Đổi cho áo mới, y không nhận; nhân lúc y ngủ lén thay, bất đắc dĩ phải nhận. Đi rồi, con y vâng lệnh bà, trả áo mới, đòi áo rách. Vũ cười: "Về nói với bà, áo cũ đã xé làm lót giày rồi." Từ đó, Thất Lang mỗi ngày gửi thỏ nai biếu, mời thì không đến nữa.
Một hôm Vũ đến thăm Thất Lang, gặp y đi săn chưa về. Bà mẹ ra, tựa cửa nói: "Đừng dẫn dụ con tôi nữa, thật là không có ý tốt!" Vũ kính lễ, hổ thẹn lui. Hơn nửa năm, người nhà bỗng báo: "Thất Lang vì tranh săn con báo, đánh chết người, bị bắt giải lên quan." Vũ hoảng, chạy đến xem thì đã bị xiềng trong ngục. Thấy Vũ không nói, chỉ bảo: "Từ nay phiền công tử lo cho mẹ già." Vũ thảm đau ra; vội đem vàng nhiều hối lộ quan huyện, lại dùng trăm vàng đút cho phía kẻ thù. Hơn tháng không việc gì, thả Thất Lang về. Mẹ cảm khái: "Da tóc của con là nhận từ Vũ công tử, không phải của lão thân mà tiếc nữa. Chỉ cầu công tử sống trăm tuổi, không tai họa, tức là phúc của con." Thất Lang muốn đến tạ Vũ. Mẹ nói: "Đi thì đi, gặp công tử đừng tạ. Ơn nhỏ có thể tạ, ơn lớn không thể tạ." Thất Lang gặp Vũ, Vũ ôn tồn an ủi, Thất Lang chỉ vâng dạ. Người nhà đều lấy làm lạ vì y xa cách; Vũ mừng y thành thật, càng đãi hậu. Từ đó y thường ở nhà công tử mấy ngày. Quà biếu đều nhận, không từ chối, cũng không nói báo đáp.
Đúng lúc sinh nhật Vũ, khách khứa đông, đêm giày chật chỗ ngủ. Vũ cùng Thất Lang nằm trong gian nhỏ, ba tên đầy tớ ngủ dưới giường trên rơm. Gần canh hai, các đầy tớ đều ngủ, hai người còn thì thầm. Thanh đao của Thất Lang treo trên vách bỗng tự nhảy ra khỏi vỏ vài tấc, kêu leng keng, ánh sáng như chớp. Vũ giật mình ngồi dậy. Thất Lang cũng dậy hỏi: "Người nằm dưới giường là ai?" Vũ đáp: "Đều là đầy tớ." Thất Lang nói: "Trong đó ắt có kẻ ác." Vũ hỏi cớ. Thất Lang nói: "Đao này mua từ nước ngoài, giết người chưa từng dính tơ máu. Đến nay đeo ba đời, chém đầu cả nghìn, vẫn như vừa mài. Thấy kẻ ác thì kêu nhảy, chắc việc giết người không xa. Công tử nên gần quân tử xa tiểu nhân, may ra có thể tránh." Vũ gật đầu. Thất Lang vẫn không vui, trằn trọc trên giường. Vũ nói: "Họa phúc có số, lo sâu làm gì?" Thất Lang nói: "Tôi không sợ gì, chỉ vì còn mẹ già." Vũ nói: "Sao đến mức ấy!" Thất Lang nói: "Không thì càng tốt."
Dưới giường ba người: một là Lâm Nhi, con của lão tỳ, được lòng chủ; một là thằng bé hầu, mười hai mười ba tuổi, Vũ hay sai; một là Lý Ứng, bướng nhất, hay vì chuyện nhỏ trợn mắt cãi với công tử, Vũ thường giận. Đêm ấy Vũ thầm nghĩ, ngờ chắc là người này. Sáng gọi đến, khéo nói đuổi đi.
Con trưởng Vũ là Thân, cưới họ Vương. Một hôm Vũ ra ngoài, để Lâm Nhi ở giữ nhà. Hoa cúc trong thư phòng đang rực. Nàng dâu nghĩ cha chồng đi vắng, sân thư phòng ắt vắng, tự ra hái cúc. Lâm Nhi bỗng ra đùa cợt. Nàng định tránh, Lâm Nhi ép kéo vào phòng. Nàng khóc chống cự, mặt biến sắc, tiếng khản. Thân chạy vào, Lâm Nhi mới buông tay chạy trốn. Vũ về nghe chuyện, giận tìm Lâm Nhi, không biết đi đâu. Qua hai ba ngày, mới biết nó đã gửi thân vào nhà một ngự sử. Ngự sử làm quan ở kinh, việc nhà đều giao em xử. Vũ vì nghĩa đồng liêu gửi thư đòi Lâm Nhi, người em lại để đó không đưa. Vũ càng giận, kiện lên quan huyện. Giấy bắt tuy ra mà sai dịch không bắt, quan cũng không hỏi. Vũ đang phẫn nộ, đúng lúc Thất Lang đến. Vũ nói: "Lời anh ứng nghiệm rồi." Bèn cùng kể khổ. Sắc mặt Thất Lang thảm biến, rốt cuộc không nói một lời, rồi đi thẳng.
Vũ dặn người nhà dò tìm Lâm Nhi. Lâm Nhi đêm về bị kẻ tuần bắt, giải đến Vũ. Vũ tra tấn. Lâm Nhi nói lời xúc phạm Vũ. Chú Vũ là Hằng vốn bậc trưởng giả, sợ cháu nóng giận gây họa, khuyên chi bằng dùng pháp luật. Vũ nghe theo, trói đưa ra công đường. Mà thư của nhà ngự sử đã tới, quan huyện thả Lâm Nhi, giao cho gia nhân đưa đi. Lâm Nhi càng ngang ngược, rêu rao giữa đám đông vu cho vợ chủ tư thông. Vũ không biết làm sao, giận nghẹn muốn chết. Chạy đến cổng nhà ngự sử, ngửa mặt cúi đầu chửi mắng. Hàng xóm khuyên can bảo về.
Qua đêm, bỗng có người nhà báo: "Lâm Nhi bị người băm xẻ, xác vứt giữa đồng hoang." Vũ vừa kinh vừa mừng, khí thế hơi được duỗi. Chẳng bao lâu nghe nhà ngự sử kiện chú cháu, bèn cùng chú ra đối chất. Quan huyện không cho biện bạch, định đánh Hằng. Vũ cãi lớn: "Giết người là chuyện bịa! Còn việc chửi mắng quan sĩ thì chính học sinh làm, không liên quan chú." Quan huyện bỏ ngoài tai. Vũ trợn mắt muốn lên, đám lính vây bắt giữ. Kẻ cầm gậy đều là chó săn của nhà ngự sử, Hằng lại già yếu, chưa đánh được nửa số thẻ thì đã chết. Quan thấy chú Vũ sắp chết, cũng không xét nữa. Vũ gào chửi, quan cũng như không nghe. Bèn khiêng chú về. Đau xót phẫn uất không biết làm sao. Nghĩ muốn tìm Thất Lang bàn, mà Thất Lang chẳng đến viếng. Thầm nghĩ: đãi Thất Lang không bạc, sao đột nhiên như người qua đường? Cũng ngờ giết Lâm Nhi chắc là Thất Lang. Lại nghĩ: nếu vậy, sao không bàn với mình? Bèn sai người đến nhà y dò, đến nơi thì cửa khóa im ắng, hàng xóm cũng không biết tin.
Một hôm, người em ngự sử đang ở trong nha huyện, bàn việc với quan. Đúng lúc buổi sáng đưa củi nước vào, bỗng một người đốn củi đến trước, bỏ gánh rút dao sắc, lao thẳng vào hắn. Hắn hoảng giơ tay đỡ dao, dao chém đứt cổ tay; một nhát nữa mới chém đầu. Quan huyện kinh hãi chạy trốn. Người đốn củi vẫn hoảng loạn nhìn bốn phía. Các sai dịch vội đóng cửa nha, cầm gậy kêu to. Người ấy bèn tự cắt cổ chết. Mọi người ùa đến nhận mặt, người biết nói là Điền Thất Lang. Quan huyện hoàn hồn, mới ra khám nghiệm. Thấy Thất Lang nằm cứng trong vũng máu, tay vẫn nắm dao. Đang dừng kiệu xem kỹ, xác bỗng bật dậy, chém đứt đầu quan huyện, rồi lại ngã xuống. Quan sai bắt mẹ con y thì đã trốn mấy ngày rồi.
Vũ nghe Thất Lang chết, chạy đến khóc hết bi thương. Mọi người đều nói Vũ sai Thất Lang. Vũ tán gia bại sản chạy chọt quan trên, mới thoát được. Thi thể Thất Lang bị vứt ngoài đồng hơn ba mươi ngày, chim chó vây giữ. Vũ lấy về chôn hậu. Con Thất Lang lưu lạc đến Đăng Châu, đổi họ thành Đồng, vào hàng ngũ, lập công làm đến đồng tri tướng quân. Về Liêu, Vũ đã hơn tám mươi tuổi, y bèn chỉ mộ cha cho Vũ.
Dị Sử thị nói: "Một đồng không dễ nhận, chính là kẻ một bữa cơm không quên vậy. Hiền thay bà mẹ! Thất Lang, nỗi hận chưa rửa sạch, chết còn duỗi được, sao mà thần thế! Nếu Kinh Khanh làm được như vậy thì nghìn năm không còn di hận. Nếu có người ấy thì có thể vá chỗ hở lưới trời; thế đạo mênh mông, hận Thất Lang quá ít. Thương thay!"
