Đô đồng tướng quân Lương công ở Dương Châu, từ quan về quê, ngày ngày mang cờ rượu dạo trong rừng gò. Ngày Trùng Cửu, ông lên cao đánh cờ với khách, bỗng có một người đến, quanh quẩn bên bàn cờ, say mê xem không đi. Nhìn thì mặt mày nghèo hèn, áo rách chằng chịt, nhưng thần thái ôn nhã, có phong văn sĩ. Công lấy lễ đãi, bèn ngồi, cũng rất khiêm nhường. Công chỉ cờ nói: "Tiên sinh hẳn giỏi môn này, sao không đấu với khách?" Người ấy khiêm tốn từ chối hồi lâu mới vào cuộc. Hết ván thì thua, thần sắc bực bội, như không tự giữ được. Đánh lại thua, càng giận thẹn. Mời rượu cũng không uống, chỉ kéo khách đánh tiếp. Từ sáng đến chiều, không rảnh đi tiểu. Đang vì một quân tranh đường, hai bên cãi nhau, bỗng thư sinh rời chỗ đứng lên, thần sắc thảm đạm. Chốc lát quỳ gối hướng chỗ công ngồi, dập đầu xin cứu, công kinh nghi, đứng dậy đỡ: "Chơi thôi, sao đến thế?" Thư sinh nói: "Xin dặn người coi ngựa, đừng trói cổ tôi." Công lại lấy làm lạ, hỏi: "Người coi ngựa là ai?" Đáp: "Mã Thành."
Trước đó, người coi ngựa của công là Mã Thành, đi theo vô thường, cứ mười mấy ngày vào cõi u minh một lần, cầm thẻ làm việc bắt người. Công thấy lời thư sinh lạ, bèn sai người đến xem Thành, thì đã nằm cứng ba ngày. Công bèn quát Thành không được vô lễ, chợt thấy thư sinh ngay tại chỗ biến mất, công than ngạc nhiên hồi lâu, mới biết là quỷ. Hôm sau Thành tỉnh, công gọi hỏi. Thành nói: "Nó người Hồ Tương, mê cờ, tiêu hết sản nghiệp. Cha lo, nhốt trong thư phòng. Nó vẫn trèo tường ra, lén tìm chỗ vắng, thân với người đánh cờ. Cha nghe mắng chửi, rốt cuộc không ngăn được, cha ôm hận mà chết. Diêm vương cho là thư sinh bất đức, giục rút tuổi thọ, phạt vào ngục ngạ quỷ, đến nay bảy năm. Gặp lúc gác Phượng ở Đông Nhạc xây xong, hạ thẻ các phủ, trưng văn nhân viết bia ký. Vương lấy nó ra khỏi ngục, cho ứng chiêu để chuộc tội. Không ngờ giữa đường chần chừ, lỡ hạn lớn. Nhạc đế sai trực tào hỏi tội Vương. Vương giận, sai bọn tiểu nhân lục tìm. Trước đây nhận lệnh chủ nhân, nên không dám trói bằng xiềng." Công hỏi: "Nay thế nào?" Đáp: "Lại giao cho ngục lại, không bao giờ có kỳ sống." Công than: "Thói mê hại người đến thế!"
Dị Sử thị nói: "Thấy cờ là quên cái chết; đến lúc chết, thấy cờ lại quên cái sống. Phải chăng điều ham muốn còn hơn cả sống? Nhưng mê như thế, mà vẫn chưa được một nước cờ cao, chỉ khiến dưới chín suối có thêm một con quỷ cờ chết mãi không sống. Đau thay!"
