Phùng sinh ở Quảng Bình, thuở trẻ nông nổi, thích rượu. Một buổi sáng sớm đi ra, gặp một cô gái trẻ khoác khăn đỏ, dung sắc xinh đẹp. Theo sau có đứa tớ gái nhỏ, giẫm sương chạy vội, giày tất ướt đẫm. Trong lòng thầm ưa. Chiều tối say rượu về, bên đường vốn có một ngôi chùa hoang, lâu ngày bỏ phế, có cô gái từ trong đi ra, chính là người đẹp lúc sáng, bỗng thấy sinh đến, liền quay vào. Sinh nghĩ thầm: "Người đẹp sao lại ở trong thiền viện?" Buộc con lừa ở cửa, vào xem điều lạ. Vào thì tường đổ rải rác, trên bậc cỏ mịn như thảm. Đang lang thang, một ông già tóc hoa râm ra, áo mũ sạch sẽ, hỏi: "Khách từ đâu đến?" Sinh nói: "Tình cờ qua chùa cổ, muốn chiêm ngưỡng." Nhân hỏi: "Ông sao đến đây?" Ông già nói: "Lão trôi dạt không nơi, tạm nương nơi này an trí con nhỏ. Đã được chiếu cố đến, trà sơn có thể thay rượu." Bèn nghiêm cẩn mời khách vào. Thấy sau điện có một sân, đường đá sáng sạch, không còn bụi gai. Vào phòng, thì rèm màn giường chiếu, sương hương xông người. Ngồi xuống thưa họ tên, ông già nói: "Lão họ Tân." Sinh nhân say vội hỏi: "Nghe lệnh viện chưa gả cho ai xứng đôi, riêng không tự lượng, xin dâng gương đài." Tân cười: "Xin bàn với bà nhà." Sinh liền xin bút làm thơ: "Nghìn vàng tìm chày ngọc, ân cần tay tự cầm. Vân Anh nếu có ý, tự giã thuốc huyền sương." Chủ nhân cười đưa cho kẻ hầu.
Chốc lát một tỳ nữ thì thầm với Tân. Tân đứng dậy xin khách ngồi chịu khó, vén màn vào, thì thầm vài câu rồi vội ra. Sinh nghĩ ắt có tin tốt, mà Tân ngồi cười đùa, không nói gì khác. Sinh không nhịn được, hỏi: "Chưa rõ ý chỉ, xin cởi mối ngờ." Tân nói: "Ông là bậc xuất chúng, hâm mộ đã lâu, chỉ có điều riêng không dám nói." Sinh nài, Tân nói: "Con nhỏ mười chín đứa, gả đã mười hai. Việc gả cưới do bà nhà, lão không dự." Sinh nói: "Tiểu sinh chỉ cần người dắt đứa tớ nhỏ đi dầm sương sáng nay." Tân không đáp, đối mặt lặng im. Nghe trong phòng thì thầm nũng nịu, sinh nhân say vén rèm: "Đôi lứa đã không được, xin gặp mặt một lần để tiêu nỗi hận." Bên trong nghe tiếng móc rèm, cả bọn đứng ngạc nhiên nhìn. Quả có người áo đỏ, rũ tay áo nghiêng búi tóc, yểu điệu cầm dải áo. Thấy sinh vào, cả phòng hoảng loạn. Tân giận, sai mấy người lôi sinh ra. Rượu càng bốc lên, ngã trong đám cỏ, gạch đá rơi như mưa, may không trúng người.
Nằm một lúc, nghe con lừa còn gặm cỏ bên đường, bèn dậy cưỡi lừa, loạng choạng đi. Đêm tối mịt mùng, lạc vào khe núi, sói chạy cú kêu, lông dựng lạnh lòng. Ngập ngừng nhìn bốn phía, hoàn toàn không biết chỗ nào. Từ xa thấy trong rừng xanh đèn lửa lập lòe, ngờ chắc là làng xóm, bèn phi lừa đến. Ngẩng thấy cổng cao, lấy roi đập cửa, bên trong hỏi: "Ai nửa đêm đến đây?" Sinh nói lạc đường, bên trong nói: "Đợi bẩm chủ nhân." Sinh chụm chân như hạc đứng chờ. Bỗng nghe tiếng then mở cửa, một người đầy tớ khỏe ra, dắt giúp lừa. Sinh vào, thấy nhà rất đẹp, trên nhà thắp đèn. Ngồi một lát, có một người đàn bà ra hỏi họ khách, sinh nói. Quá một lúc, mấy tỳ nữ dìu một bà già ra, nói: "Quận quân đến." Sinh đứng dậy, nghiêm người định lạy. Bà ngăn bảo ngồi, nói với sinh: "Ông chẳng phải cháu của Phùng Vân Tử sao?" Đáp: "Đúng." Bà nói: "Ông chắc là cháu ngoại ta. Lão thân đồng hồ cạn, tuổi già sắp hết, giữa ruột thịt nhiều lần xa cách." Sinh nói: "Cháu mất cha sớm, với ông nội mười người không biết một. Chưa từng đến thăm, xin chỉ cho." Bà nói: "Cháu tự biết." Sinh không dám hỏi nữa, ngồi nhìn trộm.
Bà nói: "Cháu đêm khuya sao đến đây?" Sinh tự khoe gan dạ, bèn kể hết việc gặp. Bà cười: "Việc này rất tốt. Huống chi cháu là danh sĩ, nhà thông gia không bị ô danh, con yêu cáo kia sao dám tự cao. Cháu đừng lo, ta có thể cho cháu có được." Sinh vâng tạ. Bà ngoảnh nói với tả hữu: "Ta không biết con gái nhà Tân lại đoan chính thế." Tỳ nữ nói: "Họ có mười chín cô, đều phong thái thướt tha, không biết quan nhân hỏi cô thứ mấy?" Sinh nói: "Chừng mười lăm tuổi." Tỳ nữ nói: "Đây là Thập Tứ Nương. Hồi tháng ba theo mẹ chúc thọ quận quân, sao quên?" Bà cười: "Phải là người khắc cánh sen làm giày cao, nhét hương vụn bên trong, mặc sa bước đi không?" Tỳ nữ nói: "Đúng." Bà nói: "Con bé này giỏi làm bộ, khéo nũng nịu. Nhưng quả thật yểu điệu, cháu thưởng thức không sai." Bèn bảo tỳ nữ: "Sai con Mèo nhỏ gọi nó đến."
Chốc lát, vào báo: "Gọi được Thập Tứ Nương nhà Tân đến rồi." Rồi thấy cô gái áo đỏ, nhìn bà cúi lạy. Bà nói: "Sau này là dâu nhà ta, đừng làm lễ tỳ nữ." Cô gái đứng dậy, dáng đứng thanh mảnh, tay áo đỏ rủ thấp. Bà vuốt tóc mai, nắm đôi hoa tai, nói: "Thập Tứ Nương gần đây ở khuê phòng làm gì?" Nàng nhỏ giọng đáp: "Rảnh chỉ thêu." Quay đầu thấy sinh, thẹn rụt, không yên. Bà nói: "Đây là cháu ta. Có ý kết thông gia với con, sao lại để lạc đường, thâu đêm chạy trong khe núi?" Nàng cúi đầu không nói. Bà nói: "Ta gọi con không vì gì khác, muốn làm mối cho cháu ta." Nàng im lặng. Bà sai quét giường trải chăn đệm, lập tức hợp cẩn. Nàng thẹn thùng nói: "Xin bẩm với cha mẹ." Bà nói: "Ta làm mối, có gì sai?" Nàng nói: "Mệnh quận quân, cha mẹ không dám trái, nhưng qua loa thế này, con có chết cũng không dám theo!" Bà cười: "Con bé chí không đoạt được, đúng là dâu nhà ta!" Bèn rút một đóa hoa vàng trên đầu nàng, đưa sinh cất. Bảo về nhà xem lịch, lấy ngày lành làm hẹn. Rồi sai tỳ nữ tiễn nàng đi. Nghe tiếng gà xa đã gáy, sai người dắt lừa tiễn sinh ra. Ra mấy bước, bỗng ngoảnh lại, thì làng xóm đã mất, chỉ thấy tùng thu đen đậm, cỏ bồng che mộ. Nghĩ một lúc, mới biết chỗ ấy là mộ Tiết thượng thư.
Tiết là em của bà nội sinh, nên gọi là cháu. Sinh biết gặp quỷ, nhưng cũng không biết Thập Tứ Nương là ai. Than thở về, tạm xem lịch chờ, mà lòng sợ hẹn với quỷ khó tin. Lại đến chùa hoang, thì điện đình hoang vắng, hỏi dân quanh đó thì trong chùa thường thấy hồ ly. Thầm nghĩ: "Nếu được người đẹp, hồ cũng tốt." Đến ngày, dọn nhà quét đường, canh khuya vẫn nhìn ngóng, nửa đêm còn vắng, sinh đã hết hy vọng. Chốc lát ngoài cửa ồn ào, sinh xỏ giày chạy ra xem, thì kiệu thêu đã dừng trong sân, hai tỳ nữ dìu cô gái ngồi trong lều xanh. Đồ trang điểm cũng không có gì, chỉ hai tên râu dài khiêng một cái ống tiền to bằng cái vò, đặt vai xuống góc nhà. Sinh mừng có vợ đẹp, không nghi là khác loài. Hỏi nàng: "Một con quỷ chết, sao nhà nàng phục tùng thế?" Nàng nói: "Tiết thượng thư nay làm Ngũ đô tuần hoàn sứ, quỷ hồ mấy trăm dặm đều làm hộ vệ, nên lúc về mộ thường ít." Sinh không quên người mai mối, hôm sau đến tế mộ. Về thấy hai tỳ nữ, cầm gấm bối chúc mừng, để trên án rồi đi. Sinh kể với nàng, nàng nói: "Đây là đồ của quận quân."
Trong huyện có công tử Sở Ngân Đài, thuở nhỏ cùng sinh học chung, khá thân. Nghe sinh được vợ hồ, tặng quà mừng, bèn lên nhà chúc rượu. Mấy ngày sau, lại viết thiếp mời uống. Nàng nghe, bảo sinh: "Hôm trước công tử đến, thiếp khoét vách nhìn, người ấy mắt vượn mũi diều hâu, không nên ở lâu. Chàng đừng đi." Sinh vâng. Hôm sau công tử đến cửa, hỏi tội thất hứa, lại dâng thơ mới. Sinh bình phẩm có ý chế nhạo, công tử rất xấu hổ, bất hòa mà tan. Sinh về cười kể trong phòng, nàng thảm nhiên nói: "Công tử là lang sói, không nên thân! Chàng không nghe lời thiếp, sắp gặp nạn!" Sinh cười tạ. Sau cùng công tử lại xu nịnh cười đùa, hiềm khích trước dần tan. Gặp kỳ thi của đốc học, công tử đỗ nhất, sinh đỗ nhì. Công tử đắc ý, sai người mời sinh uống, sinh từ chối; mời mãi mới đi. Đến thì là ngày sinh nhật công tử, khách đầy nhà, tiệc rất lớn. Công tử đưa bài thi cho sinh xem, thân hữu chen vai khen ngợi. Rượu mấy tuần, nhạc tấu trên nhà, trống kèn ồn ào, chủ khách rất vui. Công tử bỗng nói với sinh: "Tục ngữ nói: 'Trong trường thi đừng bàn văn.' Nay biết sai. Tiểu sinh được hơn ông là nhờ mấy câu mở bài hơi cao hơn một bậc." Công tử nói xong, cả tiệc đều khen. Sinh say không nhịn được, cười lớn: "Anh đến nay còn cho văn chương đến thế là cùng à!" Sinh nói xong, cả tiệc biến sắc. Công tử xấu hổ giận nghẹn. Khách dần đi, sinh cũng chuồn. Tỉnh rượu hối hận, kể với nàng. Nàng không vui nói: "Chàng thật là gã khinh bạc quê mùa! Thói khinh bạc ấy, đem đối quân tử thì mất đức của thiếp; đem đối tiểu nhân thì giết thân thiếp. Họa của chàng không xa! Thiếp không nỡ nhìn chàng lưu lạc, xin từ đây từ biệt." Sinh sợ khóc, nói hối hận. Nàng nói: "Nếu muốn thiếp ở lại, hẹn với chàng: từ nay đóng cửa dứt giao du, không uống rượu bừa." Sinh nhận lời.
Thập Tứ Nương là người cần kiệm phóng khoáng, ngày ngày dệt vải làm việc. Thỉnh thoảng về thăm nhà, chưa từng qua đêm. Lại thường lấy vàng lụa làm kế sinh nhai, ngày có lời thì bỏ vào ống tiền. Ngày ngày đóng cửa, có người đến thăm thì dặn đầy tớ từ chối.
Một hôm, công tử họ Sở sai người đưa thư đến, nàng đốt đi không báo. Hôm sau sinh ra thành viếng tang, gặp công tử ở nhà người có tang, bị nắm tay hẹn mãi, sinh viện cớ từ chối. Công tử sai người coi ngựa nắm cương, xô đẩy đi. Đến nhà, lập tức sai dọn tiệc. Sinh xin lui sớm. Công tử cản mãi, ra cho gia kỹ gảy tranh làm vui. Sinh vốn phóng túng, trước nay bị nhốt trong sân, thấy khá buồn, bỗng gặp tiệc lớn, hứng bừng hào hùng, không còn nghĩ gì. Say khướt, nằm gục trên chiếu. Vợ công tử là Nguyễn thị, rất hung ghen, tỳ thiếp không dám bôi son phấn. Mấy hôm trước, một tỳ vào thư phòng, bị Nguyễn bắt, lấy gậy đánh đầu, vỡ óc chết ngay. Công tử vì sinh chế nhạo nên hận, ngày nghĩ báo thù, bèn mưu chuốc rượu rồi vu oan. Nhân sinh say ngủ, khiêng xác đặt lên giường, đóng cửa đi thẳng. Canh năm sinh tỉnh rượu, mới thấy mình nằm trên bàn, dậy tìm gối giường, có vật nhớp nháp vướng chân. Sờ thì là người. Nghĩ chủ sai đầy tớ ngủ cùng. Lại đá không động, nhấc lên thì cứng đờ, kinh hãi, ra cửa kêu quái. Đầy tớ đều dậy, đốt đèn, thấy xác, nắm sinh ồn ào giận dữ. Công tử ra nghiệm, vu sinh ép gian giết tỳ, đưa đi Quảng Bình. Cách ngày, Thập Tứ Nương mới biết, rơi lệ nói: "Biết ngay có ngày này!" Rồi theo ngày đưa vàng tiền cho sinh. Sinh ra mắt phủ doãn, không lẽ để biện bạch, sớm tối bị đánh đập, da thịt rách hết. Nàng tự đến thăm, sinh thấy, bi khí nghẹn lòng, không nói được. Nàng biết đã sa hố sâu, khuyên sinh nhận tội để tránh hình pháp. Sinh khóc nghe lệnh.
Nàng qua lại, người trong gang tấc không nhìn thấy. Về nhà than thở, vội cho tỳ đi. Ở một mình mấy ngày, lại nhờ bà mối mua con gái nhà lương gia tên Lộc Nhi, vừa đến tuổi cài trâm, dung nhan khá đẹp, cùng ăn ngủ, thương yêu khác hẳn đám tỳ nhỏ. Sinh nhận tội giết nhầm, định tội treo cổ. Đầy tớ nhận tin về, khóc kể không thành tiếng. Nàng nghe, thản nhiên như không để ý. Rồi sắp đến ngày thu quyết, nàng mới hoảng hốt bồn chồn, ngày đi đêm về, chân không dừng. Mỗi khi ở chỗ vắng, nghẹn ngào buồn bã, đến mất ăn mất ngủ. Một hôm quá trưa, tỳ hồ bỗng đến. Nàng đứng dậy ngay, kéo ra nói riêng. Ra thì mặt đầy vẻ cười, lo việc nhà như bình thường. Hôm sau, đầy tớ đến ngục, sinh nhắn nương tử đến một lần vĩnh biệt. Đầy tớ về báo, nàng đáp qua loa, cũng không đau xót, hờ hững bỏ qua; người nhà thì thầm cho là nhẫn tâm.
Bỗng ngoài đường đồn ầm: Sở Ngân Đài bị cách chức, quan sát Bình Dương vâng chỉ đặc biệt xử án Phùng sinh. Đầy tớ nghe, mừng báo chủ mẫu. Nàng cũng mừng, sai vào phủ thăm, thì sinh đã ra ngục, gặp nhau vừa buồn vừa mừng. Chốc lát bắt công tử đến, hỏi một lượt, đều rõ tình. Sinh được thả ngay về nhà. Về gặp nàng, rơi nước mắt, nàng cũng đối mặt đau thương, buồn xong rồi mừng, nhưng rốt cuộc không biết sao lên đến tai vua. Nàng cười chỉ tỳ nữ nói: "Đây là công thần của chàng." Sinh kinh ngạc hỏi cớ.
Thì ra trước đó, nàng sai tỳ đến Yên đô, muốn thấu cung cấm, kêu oan cho sinh. Tỳ đến thì trong cung có thần giữ, quanh quẩn bên ngự câu mấy tháng không vào được. Tỳ sợ lỡ việc, định về tính, bỗng nghe đương kim hoàng thượng sắp đến Đại Đồng, tỳ bèn đi trước, giả làm kỹ nữ lưu lạc. Vua đến chốn câu lan, rất được sủng ái. Vua ngờ tỳ không giống người phong trần, tỳ bèn rơi lệ. Vua hỏi: "Có oan khổ gì?" Tỳ đáp: "Thiếp quê Quảng Bình, Trực Lệ, là con gái sinh viên Phùng mỗ. Cha vì ngục oan sắp chết, nên bán thiếp vào câu lan." Vua thảm thương, ban trăm lạng vàng. Lúc đi, hỏi kỹ đầu đuôi, lấy giấy bút ghi họ tên; lại nói muốn cùng hưởng phú quý. Tỳ nói: "Chỉ mong cha con đoàn tụ, không mong vinh hoa." Vua gật đầu, rồi đi. Tỳ kể việc này cho sinh. Sinh vội dậy lạy, nước mắt ướt đôi mi.
Chẳng bao lâu, nàng bỗng nói với sinh: "Thiếp nếu không vì tình duyên thì làm sao có phiền não? Lúc chàng bị bắt, thiếp chạy trong họ hàng, không một ai giúp bàn kế. Nỗi chua xót lúc ấy thật không thể nói. Nay nhìn cõi tục càng chán khổ. Thiếp đã chuẩn bị cho chàng đôi lứa tốt, có thể từ đây từ biệt." Sinh nghe khóc phục không dậy, nàng bèn thôi. Đêm sai Lộc Nhi hầu sinh ngủ, sinh từ chối không nhận. Sáng nhìn Thập Tứ Nương, dung quang chợt giảm; hơn tháng sau dần già đi; nửa năm, đen sạm như bà lão quê: sinh vẫn kính, không đổi. Nàng bỗng lại nói từ biệt, còn nói: "Chàng tự có bạn tốt, cần gì quỷ cưu bàn này!" Sinh khóc xin như hôm trước. Qua tháng nữa, nàng bỗng bệnh nặng, bỏ ăn uống, nằm gầy trong phòng. Sinh hầu thuốc như phụng cha mẹ. Thầy cúng thầy thuốc không linh, rốt cuộc nàng qua đời. Sinh đau đớn muốn tuyệt. Lấy số vàng vua ban cho tỳ lo lễ trai táng. Mấy ngày sau tỳ cũng đi, sinh bèn lấy Lộc Nhi làm vợ. Qua năm, sinh một con trai. Nhưng năm nào mùa màng cũng kém, nhà càng sa sút. Vợ chồng không kế, đối bóng ngồi buồn. Bỗng nhớ ống tiền ở góc nhà, từng thấy Thập Tứ Nương bỏ tiền vào đó, không biết còn không. Lại gần xem thì tương muối đầy chum la liệt gần kín. Từng cái bỏ đi, lấy đũa chọc vào, cứng không vào được. Đập vỡ ra, vàng tiền tràn ra. Từ đó đột nhiên dư dả lớn.
Sau người đầy tớ lên núi Thái Hoa, gặp Thập Tứ Nương cưỡi la xanh, tỳ nữ cưỡi lừa què theo sau, hỏi: "Phùng lang bình an không?" Lại nói: "Gửi lời chủ nhân, thiếp đã có tên trong sổ tiên." Nói xong biến mất.
Dị Sử thị nói: "Lời khinh bạc phần nhiều ra từ miệng kẻ sĩ, đó là điều quân tử đau tiếc. Tôi từng mang tiếng chẳng hay, nói đến oan thì đã vu vơ, nhưng chưa từng không khắc khổ tự gắng, cố gần hàng quân tử, còn họa phúc thì không bàn. Như Phùng sinh, một lời nhỏ mà suýt mất thân, nếu trong nhà không có tiên nhân, sao thoát tù tội mà sống lại giữa đời? Đáng sợ thay!"
