Chương 180: Quỷ sai ở Trường Thanh

Có người ở Trường Thanh, làm nghề buôn vải, đến ở Thái An. Nghe có một thuật sĩ giỏi môn tinh mệnh, ông đến hỏi lành dữ. Thuật sĩ suy tính rồi nói: "Vận số rất xấu, nên mau về." Ông sợ, gói tiền đi về bắc. Giữa đường gặp một người mặc áo ngắn, dường như là lại dịch. Dần dần nói chuyện, rồi thân thiết hợp ý. Nhiều lần mua cơm uống, gọi cùng ăn. Người áo ngắn rất cảm ơn. Ông hỏi làm việc gì, đáp: "Sắp đến Trường Thanh, có người cần bắt." Hỏi là ai. Người áo ngắn lấy giấy bắt ra, bảo ông tự xem; tên đầu tiên chính là tên ông. Ông kinh hãi nói: "Việc gì mà bắt tôi?" Người áo ngắn nói: "Tôi không phải người sống, là lại dịch của Đông tứ ty ở núi Hao Lý. Có lẽ thọ số của ngài đã hết." Ông khóc xin cứu. Quỷ nói: "Không thể. Nhưng trên giấy nhiều tên, bắt đủ còn cần ngày giờ. Ngài mau về lo hậu sự, tôi sẽ gọi ngài sau cùng, đó là cách đền tình bạn." Chẳng bao lâu đến bờ sông, cầu gãy, người đi khó lội qua. Quỷ nói: "Ngài đi là chết, một đồng cũng không mang theo được. Xin dựng cầu ngay để lợi người qua lại; tuy hơi tốn kém, nhưng với ngài chưa chắc không có chút ích." Ông nghe theo. Về nhà, bảo vợ con sắm đồ liệm. Định ngày thuê thợ làm cầu. Lâu sau, quỷ vẫn không đến. Trong lòng ông ngờ. Một hôm, quỷ bỗng đến nói: "Tôi đã báo việc dựng cầu lên Thành hoàng, chuyển đến minh ty, nói việc này có thể kéo dài thọ mệnh. Nay tên ngài trong giấy đã xóa, xin kính báo." Ông mừng cảm tạ. Về sau lại đến Thái Sơn, không quên ơn quỷ, kính mang vàng mã, gọi tên mà rưới rượu cúng. Ra khỏi đó, thấy người áo ngắn vội vã chạy đến nói: "Ngài suýt hại tôi! Vừa rồi quan ty đang làm việc, may không nghe thấy; nếu không thì làm sao!" Tiễn mấy bước, nói: "Sau này đừng đến nữa. Nếu có việc đi bắc, tôi tự sẽ đi đường vòng ghé thăm." Rồi từ biệt mà đi.