Nam Tam Phục là con nhà thế gia đất Tấn Dương. Có một biệt thự cách nơi ở hơn mười dặm, mỗi ngày ông cưỡi ngựa đến một lần. Một hôm gặp mưa, giữa đường có một thôn nhỏ, thấy nhà một nông dân, trong cổng rộng rãi, bèn dừng nghỉ. Dân quanh thôn vốn đều kính sợ họ Nam. Chốc lát, chủ nhà ra mời, cung kính khép nép. Vào nhà thấy chật như cái đấu. Khách ngồi rồi, chủ mới cầm chổi, ân cần quét dọn. Rồi pha mật làm trà. Bảo ngồi mới dám ngồi. Hỏi họ tên, tự nói: "Tên Đình Chương, họ Đậu." Chẳng bao lâu, dâng rượu làm gà con, đãi đằng chu đáo. Có cô gái đã cài trâm bưng thịt nướng, thỉnh thoảng đứng ngoài cửa, lộ nửa người, tuổi mười lăm mười sáu, đoan trang xinh đẹp vô song. Nam động lòng. Mưa tạnh về nhà, nhớ nhung vô cùng.
Hôm sau, ông mang gạo lụa đến tạ ơn, nhân đó tiến thân. Sau đó thường ghé nhà Đậu, thỉnh thoảng mang rượu thịt, cùng nán lại. Cô gái dần quen, không còn né tránh nhiều, thường chạy qua trước mặt. Liếc nhìn thì cúi đầu cười nhẹ. Nam càng mê, không quá ba ngày là không đến. Một hôm, gặp Đậu vắng, ngồi lâu, cô gái ra tiếp khách. Nam nắm cánh tay trêu đùa. Cô thẹn gấp, từ chối nghiêm: "Tôi tuy nghèo, cũng đến lúc lấy chồng, sao lại cậy sang lấn người!" Lúc ấy Nam góa vợ, bèn vái nói: "Nếu được thương, nhất định không cưới ai khác." Nàng bắt thề; Nam chỉ trời chỉ nắng thề, để chắc lời hẹn mãi mãi, nàng mới bằng lòng. Từ đó, nhân lúc Đậu đi vắng, ông liền đến quấn quýt. Nàng giục: "Hẹn hò trong ruộng dâu không thể lâu dài. Ngày ngày nương dưới mái nhà này, nếu chàng chịu ban cho hôn nhân, cha mẹ thiếp ắt coi là vinh dự, không có gì không ổn. Nên sớm tính." Nam vâng. Nhưng nghĩ lại nhà nông sao xứng làm thông gia? Bèn mượn lời lấy cớ kéo dài.
Gặp lúc bà mối đến bàn hôn nhân với một nhà lớn; ban đầu ông còn do dự, nghe nói người đẹp của giàu, bèn quyết. Cô gái vì có thai, càng giục gấp, Nam bèn tuyệt tích không đến. Chẳng bao lâu, nàng lâm bồn, sinh một con trai. Cha giận đánh con gái. Nàng nói thật, và bảo: "Nam đã hứa với con." Đậu mới tha, sai người hỏi Nam; Nam lập tức từ chối không nhận. Đậu bèn bỏ đứa trẻ, đánh con gái càng nặng. Nàng ngầm xin hàng xóm báo cho Nam biết nỗi khổ. Nam cũng bỏ mặc. Đêm nàng trốn đi, thấy đứa bé bị bỏ vẫn còn sống, bèn ôm chạy đến nhà Nam. Gõ cửa nói với người gác: "Chỉ cần ông chủ nói một lời, tôi có thể khỏi chết. Ông ấy dù không nhớ đến tôi, lẽ nào không nhớ đến con?" Người gác thưa đủ với Nam, Nam dặn không cho vào. Nàng tựa cửa khóc than, đến canh năm không nghe tiếng nữa. Sáng nhìn, nàng ôm con ngồi cứng đờ. Đậu giận, kiện lên quan trên, đều nói Nam bất nghĩa, muốn trị tội Nam. Nam sợ, dâng nghìn vàng hối lộ nên thoát.
Nhà lớn mộng thấy một cô gái xõa tóc ôm con nói: "Đừng gả cho kẻ phụ bạc; nếu gả, ta nhất định giết hắn!" Nhà lớn tham giàu của Nam, rốt cuộc vẫn gả. Rước dâu xong, của hồi môn phong phú, cô dâu cũng xinh đẹp. Nhưng hay buồn, suốt ngày chưa từng thấy vẻ vui; nơi gối chăn, thỉnh thoảng lại rơi lệ. Hỏi cũng không nói. Qua mấy ngày, cha vợ đến, vào cửa đã khóc, Nam chưa kịp hỏi duyên cớ, cùng vào phòng. Thấy cô dâu, ông kinh hãi nói: "Vừa nãy ở vườn sau, ta thấy con gái ta treo cổ chết trên cây đào; nay trong phòng này là ai?" Cô dâu nghe lời, sắc mặt đổi đột ngột, ngã xuống chết. Xem ra, là con gái họ Đậu. Vội đến vườn sau, cô dâu thật quả đã treo cổ chết. Kinh hãi tột độ, đi báo họ Đậu. Đậu đào mộ con gái, quan tài mở ra mà xác mất. Mối giận cũ chưa nguôi, giờ càng thảm giận gấp bội, lại kiện lên quan. Quan thấy việc kỳ ảo, định tội chưa quyết. Nam lại hậu hĩnh dụ Đậu, van xin thôi kiện; quan cũng nhận của lót, mới bỏ. Nhà Nam từ đó hơi sa sút. Lại vì dấu vết kỳ lạ đồn xa, mấy năm không ai dám hứa gả con.
Nam bất đắc dĩ, hỏi xa ngoài trăm dặm con gái Tào tiến sĩ. Chưa kịp thành lễ, gặp lúc dân gian đồn nhảm triều đình sắp chọn con gái nhà lành vào cung, nên nhà có con gái đều đưa về nhà chồng. Một hôm, có bà lão dẫn một cỗ kiệu đến, tự xưng là người nhà họ Tào đưa dâu. Đỡ cô gái vào phòng, nói với Nam: "Việc chọn cung nữ đã gấp, vội vàng không thể đủ lễ, tạm đưa tiểu nương tử đến." Hỏi: "Sao không có khách?" Nói: "Có chút của hồi môn, theo sau sẽ đến." Bà lão vội vã đi. Nam nhìn cô gái cũng có phong tư, bèn cười nói. Cô cúi cổ kéo dây lưng, thần tình giống hệt con gái họ Đậu. Trong lòng chán ghét, nhưng chưa dám nói. Nàng lên giường, kéo chăn trùm đầu ngủ. Ông cũng cho là thái độ thường của tân nương, không để ý. Trời sắp tối, người nhà Tào chưa đến, ông mới nghi. Kéo chăn hỏi nàng, thì nàng đã lạnh cứng. Kinh ngạc không biết duyên cớ, sai người chạy báo nhà Tào, nhà Tào hoàn toàn không có chuyện đưa dâu, truyền nhau là chuyện lạ.
Lúc ấy con gái Diêu hiếu liêm mới chôn, đêm hôm trước bị trộm đào mộ, phá quan tài mất xác. Nghe chuyện lạ, ông đến chỗ Nam để tra, quả là con gái mình. Mở chăn xem, thân thể trần trụi. Diêu giận, thưa trạng lên quan. Quan vốn ghét Nam nhiều lần vô hạnh, lại thấy đào mộ lấy xác, kết án tử.
Dị Sử thị nói: Ban đầu làm loạn, sau hoàn thành, không phải là đức; huống hồ lúc đầu thề, sau bội? Đánh trong nhà, mặc kệ; khóc ngoài cổng, vẫn mặc kệ: sao nhẫn tâm đến thế! Mà quả báo cũng thảm hơn Lý Thập Lang!
