Mạnh Long Đàm người Giang Tây cùng Chu cử nhân đi chơi kinh đô, tình cờ ghé vào một ngôi chùa nhỏ. Điện đài thiền xá đều không rộng rãi lắm, chỉ có một lão tăng trú ngụ trong đó. Thấy khách vào, lão tăng chỉnh áo ra đón, dẫn đi chiêm bái. Trong điện có tượng Chí Công, hai vách tường vẽ tranh tinh diệu, người vật như thật. Vách đông vẽ tiên nữ tán hoa, trong đó có một cô gái buông tóc xõa, tay cầm hoa mỉm cười, đôi môi anh đào như sắp động, ánh mắt như sắp tràn. Chu nhìn chăm chú hồi lâu, bất giác thần hồn xao động, ngẩn người ngưng nghĩ, thân bỗng lâng lâng như cưỡi mây cưỡi sương, đã lên tới trên vách. Chỉ thấy cung điện lớp lớp, chẳng còn là cõi người; một lão tăng đang thuyết pháp trên tòa, nhiều người đàn vai trần đi quanh nghe giảng, Chu cũng lẫn đứng trong đó.
Một lát sau, dường như có ai ngầm kéo vạt áo. Ngoảnh lại thì cô gái buông tóc đang mỉm cười tươi, Chu bỏ cả giày mà theo nàng, qua hành lang uốn khúc vào một gian nhà nhỏ, ngập ngừng không dám bước tới. Nàng quay đầu, giơ bông hoa trong tay, từ xa vẫy vẫy ra hiệu, Chu mới bước nhanh đến. Trong nhà vắng lặng không người. Chu vội ôm lấy, nàng cũng chẳng cự lắm, bèn cùng nhau ân ái. Xong, nàng đóng cửa đi, dặn Chu "đừng ho", đêm lại đến, như vậy hai ngày. Các bạn gái của nàng phát giác, cùng lục ra được Chu. Họ đùa nàng: "Trong bụng đã có tiểu lang lớn chừng ấy rồi, còn đầu tóc bù xù làm bộ thiếu nữ sao?" Rồi cùng bưng trâm xuyến, giục nàng búi tóc lên. Nàng thẹn không nói. Một cô nói: "Này các chị các em, ta đừng ở lâu, kẻo người ta không vui." Cả bọn cười rộ bỏ đi.
Chu nhìn búi tóc nàng cao như mây tụ, trâm phượng rủ thấp, so với lúc buông tóc lại càng diễm tuyệt. Nhìn quanh không người, dần đến chỗ nồng nàn, hương lan xạ ngấm vào lòng. Cuộc vui chưa dứt, chợt nghe tiếng giày da kêu cồm cộp rất gấp, tiếng xích khóa loảng xoảng, rồi tiếng ồn ào tranh cãi nổi lên. Nàng giật mình dậy, cùng Chu lén nhìn: thấy một sứ giả giáp vàng, mặt đen như sơn, tay quấn xích cầm chùy, đám con gái vây quanh. Sứ giả hỏi: "Đủ cả chưa?" Đáp: "Đủ cả rồi." Sứ giả nói: "Nếu có kẻ cõi dưới nào trốn ẩn thì mau ra thú, đừng để liên lụy." Mọi người lại đồng thanh nói: "Không có." Sứ giả quay người ngơ ngác nhìn, dường như sắp lục soát. Nàng sợ lắm, mặt tái như tro, hốt hoảng bảo Chu: "Mau chui xuống gầm giường!" rồi mở cánh cửa nhỏ trên vách vội vã đi mất. Chu nằm rạp không dám thở mạnh. Chốc lát nghe tiếng giày vào trong phòng rồi ra, chẳng bao lâu tiếng ồn xa dần, lòng hơi yên, nhưng ngoài cửa vẫn có người qua lại bàn luận. Chu co mình đã lâu, thấy tai ù như ve kêu, mắt nổ đom đóm, cảnh khổ gần không chịu nổi, chỉ lặng nghe đợi nàng về, chẳng còn nhớ thân mình từ đâu đến.
Lúc ấy Mạnh Long Đàm ở trong điện, chớp mắt không thấy Chu đâu, nghi hoặc hỏi lão tăng. Lão tăng cười đáp: "Đi nghe thuyết pháp rồi." Hỏi: "Ở đâu?" Đáp: "Không xa." Một lát, lão tăng lấy ngón tay gõ vào vách mà gọi: "Chu đàn việt sao đi chơi lâu không về?" Liền thấy trên vách hiện ra hình Chu, nghiêng tai đứng đó, như đang nghe ngóng. Lão tăng lại gọi: "Bạn đồng hành chờ lâu rồi." Chu bèn lướt từ vách xuống, lòng nguội như tro, đứng đờ như khúc gỗ, mắt trợn chân mềm. Mạnh hoảng sợ, từ tốn hỏi, thì ra Chu đang nằm dưới gầm giường, nghe tiếng gõ như sấm, nên mới ra khỏi phòng nghe ngóng. Cùng nhìn cô gái cầm hoa: búi tóc xoắn ốc cao vút, không còn là mái tóc rủ nữa. Chu kinh hãi lạy lão tăng hỏi duyên cớ, lão tăng cười: "Huyễn do người sinh, lão tăng sao giải được?" Chu nghẹn lòng không thốt nên lời, Mạnh sợ hãi bàng hoàng, liền đứng dậy bước xuống thềm đi ra.
Dị Sử thị nói: "Huyễn do người sinh", câu ấy giống lời bậc có đạo. Người có lòng dâm thì sinh cảnh nhơ, người có lòng nhờn thì sinh cảnh sợ. Bồ Tát điểm hóa kẻ ngu mê, ngàn huyễn cùng nổi, đều do lòng người tự động mà thôi. Lão tăng một lòng thương thiết tha, tiếc là không được thấy kẻ nghe lời ấy mà đại ngộ, xõa tóc vào núi.